道岔是一種使機車車輛從一股道轉(zhuǎn)入另一股道的線路連接設備，也是軌道的薄弱環(huán)節(jié)之一，通常在車站、編組站大量鋪設。有了道岔，可以充分發(fā)揮線路的通過能力。即使是單線鐵路，鋪設道岔，修筑一段大于列車長度的叉線，就可以對開列車。道岔在鐵路線路上起到重要作用。